Belcanto

Antonia erregt dank ihres Gesangstalents die Aufmerksamkeit von Maestro Crescenzi. Beeindruckt von ihrer Stimme, bietet er ihr an, in seiner angesehenen Gesangsklasse zu studieren – allerdings unter der Bedingung, dass auch ihre Schwester Carolina am Unterricht teilnimmt. Tatsächlich hat der Maestro heimlich Carolinas Potenzial erkannt und glaubt, dass beide in der Welt der Oper Großes erreichen können. Da der Unterricht jedoch kostspielig ist, sieht sich Maria gezwungen, eine Anstellung zu suchen, um die Ausbildung ihrer Töchter zu finanzieren; sie beschließt daher, als Dienstmädchen bei der Adelsfamilie Bellerio zu arbeiten. Unterdessen entdeckt Crescenzi, dass Carolina Analphabetin ist, und droht damit, sie vom Unterricht auszuschließen, sollte sie nicht rasch lesen und schreiben lernen. Entschlossen, ihren Töchtern eine bessere Zukunft zu ermöglichen, bemüht sich Maria, Carolina dabei zu helfen, ihre Bildungslücken zu schließen.