Sekai Saikyou no Kouei

Nach einem tödlichen Busunglück, bei dem auch seine Kollegen ums Leben kamen, wird Arihito im „Labyrinth-Land“ einer anderen Welt wiedergeboren. In der Gilde der „Sucher“ (Seekers) beobachtet er, wie seine Kollegin Suzuna zur Schreinjungfrau ernannt wird und sich der Gruppe der erfahrenen Elitia als „Nachhut“ (Rearguard) anschließt – ungeachtet der Gerüchte, dass Elitias Partner nie lange an ihrer Seite bleiben. Arihito hofft auf ein stressfreies Leben fernab seiner ehemaligen Chefin Igarashi, ist jedoch entsetzt, als diese auf der Suche nach neuen Rekruten auftaucht; sie bekleidet nun die Klasse der „Walküre“. Nachdem sie gegangen ist, bewirbt sich Arihito um eine Stelle und trägt „Nachhut“ in das Formular ein. Zu seinem Erstaunen verwandelt sich der Text in eine unleserliche, uralte Sprache. Louisa, die Empfangsdame der Gilde, erklärt ihm, dass „Nachhut“ lediglich eine allgemeine Kategorie und keine spezifische Klassenbezeichnung sei. Da sie seine eigentliche Klasse nicht bestimmen kann, überreicht sie ihm zur Entschuldigung einige Söldner-Gutscheine. Arihito nutzt diese, um bei der Söldnergilde die Sklavin Theresia – eine Echsenfrau der Klasse „Schurke“ – anzuheuern. Mit einem schlechten Gewissen erfährt er, dass Halbmenschen wie Theresia verfluchte ehemalige Menschen sind; sie werden versklavt, bis ihre Meister den Verwandlungsfluch brechen, und sind unfähig zur Kommunikation, außer dem Befolgen von Anweisungen. Ein Bergungsexperte, der auf die Rettung verletzter Sucher spezialisiert ist, warnt Arihito davor, sich auf Kämpfe mit sogenannten „Named“-Monstern einzulassen. Im Labyrinth unterschätzt Arihito ein „Flauschknäuel“ (Fluffball) der Stufe 1, wodurch Theresia verletzt wird. Nachdem er die defensiven Fähigkeiten seiner Nachhut-Klasse begriffen hat, gelingt es ihnen, das Monster zu besiegen. Arihito entschuldigt sich bei der schweigsamen Theresia, bevor er entdeckt, dass Igarashis Gruppe von einem „Named“-Flauschknäuel namens „Redface“ in die Enge getrieben wurde.